村


馬櫻丹屬於有毒植物。
中醫學認為其「味苦性寒」。
莖葉與果實中含有破壞代謝的毒性，這類毒性對哺乳類動物有相當大的影響，一般鳥類食其果實並不會有問題，但是如果人或牛、羊誤食了馬櫻丹有毒部份，將會造成慢性中毒。
一般人類誤食中毒的事件並不常見，但是在香港曾經於1961年－1962年間發生過有兒童誤食而中毒致死的個案。

家畜誤食後會產生慢性中毒現象，主要的症狀會變成相當衰弱，而且會產生劇烈腹瀉之後便秘，糞便中含有分解後的血液，所以顏色很深且有惡臭。
其它還會有步伐不穩，眼鼻的分泌液增加，發燒發熱，並且會對光產生過敏；
膽囊麻痺，肝膽汁分泌會遭到損傷，會使腎小管壞死出現黃疸病徵，甚至最後導致肝腎衰竭致死。主要引起中毒的成分為馬纓丹烯A（Lantadene A），綿羊或小牛只需要使用2克，即可導致嚴重黃疸及對光敏感。雖然如此，馬櫻丹葉含有的馬纓丹烯A有解熱的作用，搗爛後取其汁液敷於患部亦有消腫與解熱的功效。所含有的生物鹼會降低犬隻的血壓，加速呼吸引起戰慄現象，所以也有人認為這種生物鹼可以治療哮喘、高血壓和發熱等病疾。
即使只是揮掃葉子，也可以引起過敏反應。
2012年9月12日，台灣新北市土城清水國小3年級，因為某學生好奇摘採其葉子揮掃同學，發生集體過敏事件。